El destacado e influyente poeta, dramaturgo y crítico literario inglés John Dryden nació en la rectoría de Aldwinkle (Northamptonshire) el 19 de agosto de 1631 en el seno de una familia puritana que llegaría a tener catorce hijos.
Estudiante de la Westminster School y del Trinity College (Cambridge), este autor que, durante el Protectorado, trabajó en Londres con el Secretario de Estado de Cromwell, John Thurloe, comenzó desde muy joven a publicar poemas. Por otra parte, cabe destacar que Dryden consiguió convertirse en miembro de la Royal Society, pero al final no participó en ninguna iniciativa vinculada a los asuntos sociales y, por no pagar las cuotas, fue expulsado en 1666.
Ya casado con Lady Elizabeth Howard (con quien tuvo tres hijos) y tras la reapertura de los teatros que habían sido cerrados por la prohibición puritana, Dryden se dedicó a crear obras dramáticas a través de las cuales consiguió buenos ingresos y logró marcar el estilo que distinguiría a la comedia de la Restauración, convirtiéndose así en uno de los dramaturgos más destacados de Inglaterra.
«Estancias heroicas», «El emperador indio», «La tempestad», «Ensayo sobre la poesía dramática», «Absalón y Ajitofel», «Un amor de tarde», «La conquista de Granada», «Matrimonio a la moda», «Todo por amor», «La medalla», «La cierva y la pantera», «Don Sebastián», «Amboyna, o las crueldades de los holandeses hacia los comerciantes ingleses», «Canción para el dia de Santa Cecilia» y «Las obras de Virgilio» son algunas de las obras más reconocidas de este autor que también se destacó, a lo largo de su trayectoria, como traductor de clásicos latinos y griegos.
Tras su muerte, que tuvo lugar el 12 de mayo de 1700, el cuerpo de John Dryden, a quien se considera como el principal exponente literario de la Restauración Inglesa de Carlos II, fue enterrado en la Abadía de Westminster.
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