Por ser quien introdujo el movimiento romántico dentro de la literatura rusa, el escritor Vasili Andréyevich Zhukovski está considerado como el poeta ruso más importante de los años 1810.
De su vida se sabe que nació el 29 de enero de 1783 en Mishenskoe, cerca de la ciudad de Tula, fruto de una relación ilegítima entre una esclava turca y un rico terrateniente. Su juventud transcurrió en la Pensión de Nobles de la Universidad de Moscú, donde conoció la masonería, el sentimentalismo inglés y el movimiento alemán conocido como Sturm und Drang.
La fama le llegó a Zhukovsky en 1802, tras publicar en «El mensajero europeo», una revista que llegó a dirigir en 1808, una traducción libre de «Elegía sobre un cementerio de aldea», una de las obras más reconocidas de Thomas Gray. Con el tiempo, muchas de sus traducciones, entre las que figuran las de «Undine», de Friedrich Heinrich Karl de la Motte, y la «Odisea» de Homero, serían más perdurables y admiradas que las versiones originales.
«Un bardo en el campo de los guerreros rusos», «Al jefe de los vencedores» y «El bardo en el Kremlin» son algunas de las creaciones literarias más famosas de este escritor ruso que también se destacó por componer la letra para el himno nacional de la Rusia Imperial, «¡Dios salve al Zar!», y que fundó la sociedad literaria «Arzamas» con el fin de promover la estética anti-clasicista de Nikolai Mijailovich Karamzin, el creador de «El mensajero europeo».
La muerte de este poeta que, en 1841 se estableció en Alemania y contrajo matrimonio con Elizabeth Reitern, la hija adolescente de un artista amigo suyo con la que tuvo dos hijos, se produjo entre el 12 y el 24 de abril de 1852. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio Aleksandr Nevski Lavra, de San Petersburgo.
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