Levuka es una ciudad que se encuentra en la isla de Ovalau (Fiyi). Por su relevancia histórica, forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco. Allí, el 4 de diciembre de 1883, se produjo el nacimiento de la escritora Katharine Susannah Prichard.
La vida de esta mujer, de todos modos, transcurrió más allá de su tierra natal. Se crió en Launceston, una localidad de la isla de Tasmania, y después vivió en Melbourne. En dicha urbe de Australia, donde su padre se desempeñó como editor de The Sun News-Pictorial, consiguió una beca para estudiar en el South Melbourne College.
Siguiendo los pasos de su progenitor, Prichard trabajó como periodista en Victoria y luego se instaló en Inglaterra. En 1915, debutó como novelista con “The Pioneers”, una obra que le permitió ganar un premio entregado por la editorial Hodder & Stoughton y que tuvo dos adaptaciones cinematográficas.
Al regresar a Australia, se radicó en Greenmount con su esposo Hugo Throssell, con quien tendría un hijo: Ric Throssell, también escritor. En cuanto a su producción literaria, la incrementó con trabajos como “Black Opal”, “Coonardoo”, “Intimate Strangers” (que derivó en la creación de una miniserie), “Working Bullocks”, “Kiss on the Lips and Other Stories” y “The Earth Lover and Other Verses”, entre otros libros de cuentos, poemarios y novelas. Además se destaca su trilogía conocida como The Goldfields, formada por “The Roaring Nineties”, “Golden Miles” y “Winged Seeds”.
Cabe resaltar que Prichard estuvo entre los miembros fundadores del Partido Comunista de Australia en 1921. Doce años después, mientras estaba de visita en la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (U.R.S.S.), su marido se suicidó, agobiado por el colapso de sus negocios tras la Gran Depresión.
El 2 de octubre de 1969, en Perth, Katharine Susannah Prichard falleció a los 85 años de edad. Su casa, con el tiempo, se convirtió en el Katharine Susannah Prichard Writers’ Centre.
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