María Olimpia de Obaldía

El 9 de septiembre de 1891, en San Francisco de Dolega (provincia de Chiriquí), se produjo el nacimiento de la escritora panameña María Olimpia Miranda de Obaldía. Hija de Felipa Rovira y Manuel del Rosario Miranda, comenzó a escribir poesía a temprana edad: dicen que, con apenas 10 años, creó un poema inspirado en la época navideña.

María Olimpia inició su formación en su ciudad natal y en David. Luego estudió en la Escuela Normal de Institutoras con sede en la Ciudad de Panamá, donde se graduó como docente de educación primaria en 1913. Durante cinco años se dedicó al ejercicio del magisterio hasta que, en 1918, se casó con José de Obaldía Jované, con quien tuvo siete descendientes.

En 1926, presentó su primer libro: “Orquídeas”, firmando la obra con su apellido de casada. Tres años después amplió su producción literaria con “Brevario lírico”. Después de una pausa de casi dos décadas, Obaldía lanzó “Parnaso infantil” en 1948. Su último libro fue “Visiones eternas”, de 1961.

Su talento le permitió acceder a numerosos reconocimientos. En 1929, por ejemplo, fue nombrada “María Olimpia de Panamá” en un homenaje realizado en el Teatro Nacional por impulso del Instituto Nacional de Panamá.

En 1951 se sumó a la Academia Panameña de la Lengua como miembro de número, una posición que mantuvo hasta su deceso. La Orden de Rubén Darío en grado de Comendador (otorgada por las autoridades nicaragüenses); la Orden de Vasco Núñez de Balboa en el mismo grado (concedida por el gobierno panameño); la Orden Belisario Porras en grado de Gran Oficial; y la Rana de Oro entregada por la asociación estudiantil de la Universidad Católica Santa María La Antigua son otras de las distinciones que recibió esta autora que también era conocida como La Alondra Chiricana.

María Olimpia de Obaldía, que también fue premiada con la orden Pro Ecclesia et Pontifice que concede el papa de la Iglesia católica, pudo reunir su obra poética completa en 1976 gracias a una iniciativa del Club Kiwanis con el apoyo del Instituto Nacional de Cultura. El 14 de agosto de 1985, en la Ciudad de Panamá, se produjo su fallecimiento. Sus restos fueron sepultados en Dolega, su tierra natal.