Väinö Linna

La literatura finlandesa encuentra en Väinö Linna a uno de sus grandes exponentes del siglo XX. El autor, nacido el 20 de diciembre de 1920 en el municipio de Urjala (región de Pirkanmaa), hasta fue homenajeado en un billete del marco finlandés.

Väinö fue el séptimo hijo de Johanna Maija y Vihtori Linna. Cuando apenas tenía 7 años de edad, sufrió el fallecimiento de su padre, por lo cual su madre tuvo trabajar duramente para mantener a la familia.

Linna se acercó a la literatura a través de las novelas de aventura que encontraba en la biblioteca de su ciudad. De todos modos, su educación formal fue escasa, ya que solo asistió seis años a una escuela pública. A mediados de la década del ’30, empezó a trabajar como leñador y luego se desempeñó en una granja.

En 1938, se instaló en Tampere para cambiar el empleo agrícola por uno industrial y así se incorporó a una fábrica textil. Sin embargo, dos años después fue convocado por el ejército en el marco de la Segunda Guerra Mundial y combatió en el frente oriental. Dicha experiencia la plasmó en textos que, aunque no los publicó, confirmaron su vocación literaria; esas vivencias luego aparecerían en su obra.

Tras el conflicto bélico, reincorporado a su trabajo industrial, Linna siguió leyendo y escribiendo con avidez. A fines de la década del ’40 logró publicar sus primeras dos novelas (“Päämäärä” y “Musta rakkaus”), aunque pasaron desapercibidas. Todo cambió con la tercera, titulada “Tuntematon sotilas”, que llegó al castellano como “Soldados desconocidos”. Dicho libro le permitió alcanzar un gran reconocimiento y popularidad.

Radicado en Hämeenkyrö, Linna prosiguió con su carrera literaria. “Täällä Pohjantähden alla” (“Bajo la estrella polar” o “Bajo la estrella del norte”), que publicó en tres partes, fue otro éxito.

El Gran Premio del Consejo Nórdico de Literatura, el Premio Kalevi Jäntti, el Premio Jussi y el Premio Aleksis Kivi son algunas de las distinciones que recibió Väinö Linna, quien falleció el 21 de abril de 1992 en Tampere.