W. D. Snodgrass

El estadounidense William De Witt Snodgrass nació el 5 de enero de 1926 en Beaver Falls (Pensilvania). En el terreno de la literatura, se lo suele nombrar como W. D. Snodgrass o con el pseudónimo que utilizó para firmar varios trabajos: S. S. Gardons.

Hijo de Jesse Helen Murchie y Bruce De Witt Snodgrass, nació en Beaver Falls ya que su abuelo era médico en dicha ciudad. Sin embargo, creció en Wilkinsburg, aunque finalmente su familia se mudó a Beaver Falls y allí completó la educación secundaria en 1943.

Tras un breve paso por el Geneva College, fue convocado a sumarse a la Armada estadounidense. Recién en 1946, cuando finalizaron los movimientos de la Segunda Guerra Mundial, retomó su formación académica, esta vez en la Universidad de Iowa. Allí se sumó al Programa en Escritura Creativa con la intención de convertirse en dramaturgo, pero más tarde se volcó a la poesía. Por aquellos años, autores como Robert Lowell y John Berryman trabajaban como docentes en el Iowa Writers’ Workshop.

Luego de obtener dos maestrías, Snodgrass se desempeñó como profesor durante casi cuatro décadas, en universidades como Cornell, Rochester, Syracuse y Delaware. Se retiró en 1994 para dedicarse por completo a las letras, cuando ya había forjado una interesante carrera como escritor.

En la década de 1950 publicó poemas en revistas como The New Yorker, Partisan Review y The Paris Review, que le permitieron cosechar un amplio reconocimiento. Con “Heart’s Needle”, su primer libro, obtuvo nada menos que el Premio Pulitzer de Poesía y apoyo económico del National Institute of Arts.

“After Experience”, “Each in his Season”, “In Radical Pursuit”, “The Death of Cock Robin” y “Magda Goebbels” son otros de sus poemarios y ensayos. En nuestro idioma puede conseguirse “La aguja del corazón”, la traducción de su ópera prima.

W. D. Snodgrass, quien se casó en cuatro oportunidades y tuvo dos hijos, falleció el 13 de enero de 2009 en Nueva York como consecuencia de un cáncer.