Walter Pater

El inglés Walter Horatio Pater, quien consiguió notoriedad fundamentalmente como ensayista pese a que también trabajó como profesor, historiador de arte y crítico literario, nació el 4 de agosto de 1839 en el barrio londinense de Stepney.

Apenas tres años después de su llegada al mundo, su progenitor, un médico llamado Richard Glode Pater, perdió la vida. Ya huérfano de padre, él y su familia cambiaron su lugar de residencia hasta que, en 1847, el clan decidió afincarse en el municipio de Enfield. Tras recibir formación académica en Enfield Grammar School, el pequeño Walter afrontó una nueva mudanza, en esa ocasión con Harbledown como escenario, donde continuó sus estudios en King’s School. En 1854, el destino lo volvió a golpear fuerte, obligándolo a enfrentar la muerte de su madre.

A fines de esa década, Pater comenzó a crear poesía y a experimentar inquietudes vinculadas a la religión. En ese entonces, respaldado por una beca que llegó tras conseguir en Canterbury reconocimientos en historia religiosa y en latín, amplió sus conocimientos en el Queen’s College de Oxford.

La literatura logró cautivarlo tanto que, más allá de disfrutar lecturas, este inglés se animó a traducir textos de Charles Augustin Sainte-Beuve y Gustave Flaubert. De igual modo, disfrutó la producción de autores alemanes ya que, por pasar varias vacaciones en Alemania y visitar allí a sus hermanas, se especializó en el idioma nacional.

Antes de publicar notas sobre literatura y arte en diferentes revistas, Walter estuvo en París y recorrió parte de Italia, pero fue en Oxford donde encontró las herramientas necesarias para brillar a nivel profesional y sentirse cómodo en el plano personal.

“El renacimiento”, “Mario el epicúreo”, “Retratos imaginarios”, “Platón y el platonismo” y “Los orígenes de la escultura griega” son algunos trabajos que permiten apreciar en español los saberes y la habilidad de Pater para la escritura.

Cabe destacar que el deceso de este autor tuvo lugar el 30 de julio de 1894 en Oxford.