Curiosidades sobre John Steinbeck

Las uvas de la ira (1939), A un dios desconocido (1933) o Al este del Edén (1952) son algunas de las obras más conocidas a nivel internacional del escritor estadounidense John Steinbeck (1902 – 1968). Un autor este que tiene fama mundial gracias a ellas y a que obtuvo el Premio Nobel de Literatura en el año 1962.

Hoy lo que queremos es conocer un poco más su vida y su obra. Para ello vamos a adentrarnos en algunas de las curiosidades que las rodean:

Su verdadero nombre era John Ernst Steinbeck Jr.
Sus orígenes son alemanes, irlandeses e incluso ingleses.
Si desde pequeño sintió un gran interés por la lectura y la literatura fue gracias a su madre, Olive Hamilton, que era maestra de escuela.
La inspiración para obras como Las uvas de la ira, que está considerada su mejor trabajo, la encontró en los veranos que pasó trabajando de joven en granjas de remolacha azucarera. Y es que allí descubrió tanto las difíciles condiciones de los empleados como historias de inmigrantes que se ganaban la vida en aquellas.
A lo largo de su vida trabajó como freelance, fabricando maniquíes con yeso o como guía turístico en un acuario, entre otras cosas.
En el año 1929 escribió su primera novela, que llevaba por título La Copa de Oro y que giraba en torno a la vida del corsario Henry Morgan. No obstante, fue un verdadero fracaso. Tuvo que esperar hasta 1935 para conseguir éxito y reconocimiento con Tortilla Flat, que recibió la medalla de oro de la Commonwealth Club of California.
Durante un periodo de su vida pasó grandes penalidades económicas junto a su primera esposa, Carol Henning, lo que le llevó no solo a pedir a su padre sino también a tener asistencia social.
Siempre escribía sus obras a mano, concretamente con lápiz. Una de las curiosidades que existen en torno a esta circunstancia es que se cree que gastó en torno a 300 lápices para escribir Al este del Edén.
John Steinbeck era una persona tímida a la que no le gustaba ser el centro de atención. Por ese motivo, siempre optó por no conceder entrevistas y no asistir a los eventos sociales que le invitaban.
Una de sus novelas más famosas es De ratones y hombres (1937), cuyo primer borrador se lo comió uno de sus perros. La misma viene a contar la propia experiencia del autor como inmigrante en Estados Unidos.
En el año 1940 fue galardonado con el Premio Pulitzer por Las uvas de la ira, pero la entrega de este reconocimiento no estuvo exenta de polémica. Y es que Steinbeck tenía una gran cantidad de enemigos en contra por sus ideas políticas que, entre otras cosas, le hacían ser muy crítico con el capitalismo. Tanto es así que incluso esa novela fue censurada y prohibida en escuelas públicas y bibliotecas durante varios años.
Sirvió como corresponsal en la Segunda Guerra Mundial y este trabajo le dejo una serie de secuelas psicológicas que trataba escribiendo.
Quizás no lo sepas, pero el guion de la película Náufragos (1944) de Alfred Hitchcok fue escrito por Steinbeck.
Muchas de sus obras han sido adaptadas al cine, a la televisión e incluso al teatro.