Hacer referencia al escritor L. Frank Baum (1856 – 1919) supone hablar de un autor que ha pasado a los anales de la historia por ser el creador de una de las obras que más adaptaciones teatrales, televisivas y cinematográficas ha tenido. Nos estamos refiriendo a su trabajo cumbre que lleva por título El maravilloso mago de Oz (1900).
A pesar de la relevancia de ese trabajo, existen aún muchas curiosidades de esta pluma que no se conocen por el gran público. Precisamente por ese motivo, a continuación, te vamos a dar a exponer algunas de las curiosidades y particularidades de su vida o de su obra. ¿Te animas a descubrirlas?:
- Fue el séptimo de nueve hermanos, aunque solo llegarían a adultos un total de cinco.
- Nació en Chittenango, pero su padre (Benjamin Ward Baum) tenía origen alemán y su madre (Cynthia Stanton) poseía origen irlandés-escocés.
- Le pusieron Lyman por un tío paterno, pero ese nombre no le gustaba, prefería el otro que tenía, Frank.
- A partir de los 12 años fue enviado a una academia militar porque sus progenitores consideraban que era demasiado débil. Creían que allí se “endurecía”, pero tan pésimo fue el resultado que volvió a casa.
- Desde pequeño le fascinó escribir, algo que incentivó su padre al comprarle una pequeña imprenta con la que L. Frank Baum editaba y publicada su propio periódico con ayuda de su hermano Harry. Periódico que llevaba por nombre The Rose Lawn Home Journal, un homenaje a la residencia familiar que se daba en llamar The Rose Lawn.
- Le fascinaba el teatro y a lo largo de su vida se arruinaría varias veces por él. En concreto, comenzó ejerciendo como actor y más tarde como productor, autor o director. Es más, en 1880 su padre le construyó un teatro en Richburg, lo que hizo que comenzara a escribir obras teatrales e incluso a formar su propia compañía, en la que había actores como él y su propia tía.
- Hubo una temporada que se aficionó a la cría de aves, concretamente al pollo de Hamburgo, y eso le llevó a darle forma a una revista mensual sobre el tema titulada The Poultry Record.
- Su primer gran éxito fue el libro titulado Father Goose (1899) una colección de poesía para niños.
- La descripción de Kansas que hace en El maravilloso mago de Oz está inspirado en el paisaje de Dakota del Sur, donde vivió con su esposa (Maug Gage) y también muchas temporadas con su suegra, que fue la sufragista Matilda Joslyn Gage.
- Su obra más emblemática, igual que otras anteriores, pudo publicarse gracias a asociarse con el ilustrador W.W. Denslow.
- Desde 1900 hasta 1902 el libro sobre Oz fue el más vendido.
- Baum, Denslow, el director Julian Mitchell y el compositor Paul Tietjens le dieron forma en 1902 a la primera obra teatral que adaptaba el libro protagonizado por la pequeña Dorothy.
- Llegó a escribir hasta un total de 13 libros más sobre Oz y muchos de ellos los publicó con seudónimos como Laura Brancroft o Floyd Akers, entre otros.
- Su obra The suicide of Kiaros está inspirada en una experiencia personal que tuvo mientras trabajaba en una compañía comercial. Lo que le sucedió fue que, al acceder a uno de los almacenes, se encontró a un compañero muerto después de haberse suicidado.
- A partir de 1914 comenzó su carrera como productor cinematográfico.
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