La importancia de lo sobrenatural en la obra de Coleridge

El 21 de octubre de 1772 nació Samuel Taylor Coleridge, uno de los poetas ingleses más importantes de su siglo. Una de las cualidades que le convirtieron en una de las voces inolvidables de la literatura inglesa fue su capacidad para crear atmósferas inquietantes y místicas, como se ve en La balada del viejo marinero. En este artículo hablaremos sobre la forma en la que conseguía usar lo sobrenatural para tocar temas relevantes de la poesía y el pensamiento de su época, tales como la moral y las fuerzas invisibles de la naturaleza.

¿Quién fue Samuel Taylor Coleridge?

Samuel Taylor Coleridge nació el 21 de octubre de 1772 en Ottery St. Mary, Devon, Inglaterra. Desde pequeño tuvo que enfrentarse a difíciles situaciones que le convirtieron en un joven maduro en relación a otras personas de su edad y propenso a la melancolía. La pérdida de su padre, cuando tenía unos pocos años, sería crucial para él y sus nueve hermanos. Samuel fue enviado a la escuela Christ’s Hospital en Londres, donde se sintió abandonado y encontró un refugio incomparable para su soledad en la lectura y la escritura poética. Cuando terminó su primera etapa educativa y se mudó a la Universidad de Cambridge para continuar sus estudios, ya era un poeta con el camino definido. No obstante, debido a problemas económicos no pude concluir la carrera de literatura. No obstante, durante esta época comenzó a desarrollar sus ideas filosóficas y literarias, influido por la lectura de Spinoza y Kant, los dos pensadores que más influyeron en su propio pensamiento.

En 1797, Coleridge conoció a William Wordsworth, con quien formaría una estrecha amistad e iniciarían una colaboración creativa a largo plazo. Juntos, lanzaron Lyrical Ballads, una colección de poemas que buscaba alejarse de las formas tradicionales de la poesía para explorar temas cotidianos y la relación entre el hombre y la naturaleza. En esta obra se incluyó el famoso poema de Coleridge La balada del viejo marinero, que se convertiría en uno de los pilares de la poesía romántica y le serviría para conquistar un gran prestigio.

Además de haber sido un gran poeta, Samuel Coleridge trabajó en diversas disciplinas todas ellas vinculadas con el pensamiento y la escritura: fue crítico literario, filósofo y poeta. Junto a William Wordsworth, revolucionó la poesía de su época y se convirtió en uno de los fundadores del Romanticismo Inglés. Lamentablemente, esta relación no duró mucho tiempo. A lo largo de su vida, Coleridge sufrió dolores crónicos y problemas de salud que le llevaron a desarrollar una fuerte adicción al opio. A sus problemas físicos se sumó una vida sentimental complicada y una vida profesional que no le dio lo que él esperaba. A pesar de su increíble genio, las adicciones le impidieron desarrollar una carrera sólida y afectaron también su relación con Wordswoth y otros amigos, de quienes se separó a causa de este problema.

Samuel Taylor Coleridge falleció el 25 de julio de 1834. Está enterrado en el cementerio de St. Michael’s Church en Highgate, Londres. Su tumba se encuentra en un lugar prominente del cementerio, y a menudo es visitada por admiradores de su obra y estudiosos de la literatura.

Uno de los fundadores del Romanticismo inglés

Lo sobrenatural en la obra de Coleridge

En nuestro ciclo sobre el Romanticismo hablamos de la importancia de lo sobrenatural en el desarrollo de esta estética artística. En la obra de Coleridge la imaginación y lo sobrenatural fueron sumamente importantes. Gracias a su gran creatividad, el poeta fue capaz de plantear atmósferas llenas de misticismo y melancolía a través de las cuales pudo explorar ideas vinculadas a la trascendencia espiritual. Para este tipo de composiciones se sometió a experiencias vanguardistas; por ejemplo, el poema Kubla Khan lo escribió después de un sueño plácido inducido por el opio. Este texto es para muchos la obra más enigmática y fascinante del poeta inglés.

Lo sobrenatural es un elemento central en la obra de Samuel Taylor Coleridge y juega un papel fundamental en su contribución al Romanticismo. Coleridge utilizó lo sobrenatural no sólo como un recurso estético, sino como una forma de explorar las profundidades de la mente humana, la moralidad y las fuerzas invisibles que rigen el universo. Tenía una fascinación por lo misterioso e inexplicable, que se refleja en varios de sus poemas más importantes. Para él, lo sobrenatural no era simplemente un adorno literario, sino un medio para llevar al lector a estados mentales más profundos, donde las emociones, la espiritualidad y la moralidad se entrelazan. En sus obras, lo sobrenatural sirve para confrontar a los personajes con fuerzas invisibles que desafían su comprensión y control, a menudo en un tono moral.

El mejor ejemplo para ilustrar esto es La balada del viejo marinero. Publicado en 1798 como parte de Lyrical Ballads, cuenta la historia de un marinero que, tras matar a un albatros (un acto sin explicación lógica), es condenado a una serie de eventos fantásticos y angustiosos, incluyendo la aparición de figuras espectrales y fuerzas sobrenaturales que castigan a la tripulación. Entre los temas principales del poema aparecen la idea del castigo y la redención, y también la idea de vastedad del universo, donde las leyes que organizan el funcionamiento de la vida y que los humanos no siempre pueden comprender. A través de numerosos elementos sobrenaturales, Coleridge pone en evidencia el poder devastador del remordimiento y el papel central de la naturaleza, la cual responde de manera inexplicable a las acciones humanas.

Sin lugar a dudas es uno de los poetas del Romanticismo Inglés más brillantes. ¡No dejes de leerlo!

La fascinación por lo sobrenatural