Literatura japonesa

Afirman los historiadores que la literatura japonesa cuenta con unos trece siglos de antigüedad, ya que se desarrolló después de que los caracteres chinos llegaran al archipiélago desde Corea. Por eso, la literatura de Japón estuvo muy influida en sus inicios por la literatura china clásica, y recién en el siglo XII comenzó a forjarse una identidad nacional.

Los primeros testimonios de literatura japonesa escrita aparecen entre los siglos VII y VIII, con dos libros sobre la historia del país: Kojiki (editado por Ono Yasumaro) y Nihonshoki. Por esta época también comienza a desarrollarse la poesía Manyōshū, una colección compilada durante el período Nara e inicios del período Heian.

A finales del siglo VIII, con el inicio del período Heian, comienza la etapa clásica de la literatura japonesa, que se extenderá hasta el siglo XII. Es en este periodo cuando comienza a escribirse con caracteres japoneses. Las escritoras Sei Shōnagon (965–1000/1025) y Murasaki Shikibu (978–1014) son dos grandes exponentes de este tiempo.

El denominado periodo medio, entre los siglos XII y XVII, no se destacó por sus producciones literarias, en el marco de una nación aquejada por las guerras y la hambruna. El monje budista y escritor Yoshida Kenkō (1283–1350) es el autor más reconocido del periodo.

Desde el siglo XVII hasta el XIX, Japón se aísla por decisión de sus gobernantes. En este extenso lapso temporal, se destacan el poeta Matsuo Basho (1644–1694, señalado como el responsable de dotar de expresión poética al haiku) y el novelista Ihara Saikaku (1642–1693).

Tras más de 250 años de aislamiento, se inició la era imperialista que occidentalizó a la literatura japonesa, con exponentes como Sōseki Natsume (1867–1916), Ryūnosuke Akutagawa (1892–1927), Jun»ichirō Tanizaki (1896–1965), Masuji Ibuse (1898–1993), Yasunari Kawabata (1899–1972, primer japonés en ganar el Premio Nobel de Literatura), Osamu Dazai (1909–1948) y Yukio Mishima (1925–1970).

Por último, más cerca en el tiempo, no puede dejar de mencionarse a los escritores Shūsaku Endō (1923–1996), Kōbō Abe (1924–1993) y Kenzaburō Ōe (1935, segundo japonés en obtener el Nobel de Literatura).