El 29 de enero de 1910 nace Monseñor Leonidas Eduardo Proaño Villalba quien luego de toda una vida entregada sin reservas a la liberación de los oprimidos se convirtiera en el Profeta de Amerindia, el Pastor de los pobres, el Obispo de los Indios. San Antonio de Ibarra, Provincia de Imbabura, fue su lugar natal.
‘’Padre nuestro, Padre nuestro
No eres dios que se queda en su suelo
Tú alientas a los que luchan
Para que llegue tu reino’’
Leonidas Proaño.
El obispo rojo, el obispo comunista
El obispo de poncho y alpargatas.
Y solo era… solo era: ‘’un obispo cristiano’’
Un obispo del pueblo que vivió para el pueblo.
Tejedor de ponchos fue en su infancia,
Aprendió de su pueblo a compartir el pan de cada día.
No lloró por las necesidades de sus hermanos
eso para él no servía, pero se hermanó con su prójimo
Y vivió en total comunidad con los suyos.
Despreció el lujo en las iglesias
Dios no está sentado en un trono de oro.
Está del lado de quien lucha para que lleguen mejores días.
Oro, en los altares y hambre en los estómagos de los pobres
Plata en las urnas de las iglesias y frio en la chozas.
No él no aceptó jamás el oro, ni la opulencia.
Se puso el poncho y las alpargatas y empezó abrir caminos
Que conduzcan hacia mejores días.
Educó, catequizó, emprendió la jornada de lucha
por la cual los indígenas se reivindicarían.
¡obispo de Riobamba sé que hoy estas sentado
la derecha de Padre!