EL FANTASMA DE LA SABANA BLANCA

 Encarna Laguna Garrido                          

Dedicado a todos los niños que aún siguen siendo niños , a mis padres Francisco y Antonia   a mi hermana Juani, a mis hijos Juan Francisco y María del Carmen, a mi compañero de penas y alegrías Candelario, mi marido y en especial a mi nieta Sheila , para que no olvide nunca ese angelito que lleva dentro y le acompañe siempre en la mayor aventura que es la de hacerse mayor.

A todos los niños de Baños de la Encina (Jaén) que un día correteamos y jugamos  por el peñón gordo ,  el cotanillo, el castillo y su alrededores , la plaza , el santo Cristo, los peñones , la llaná, las eras, la calle las chozas, las canteras,  buscando cabezolones y mil aventuras que llenaran nuestras  mentes .          

Eran casi las dos de la madrugada y como cada noche volvía  aparecer, no faltaba a su horario nocturno, la primera vez que lo vi me impresionó con sus dos metros largos de alto , envuelto en una especie de sábana blanca  con ese resplandor blanco y más cuando había luna llena por eso le pusimos el fantasma de la sábana blanca.   La chiquillería de la calle Mestanza unos en las ventanas y otros en los balcones tampoco faltábamos a nuestra cita, para verlo pasar arrastrando sus pesadas cadenas calle abajo sigiloso sin más ruido que el arrastre antes dicho .

Tan solo una vez una de las vecinas se aventuró a preguntarle quien era y por qué hacia ese paseo nocturno a la misma hora todas las noches  menos los domingos, al lo que se  volvió muy lentamente y le dijo.  “Déjame mujer  ” Nadie más volvió a preguntarle ya llevaba casi un año haciendo el mismo recorrido  no se sabe de donde salía aparecía simplemente, unas veces venía de los peñones detrás de la calle Mestanza , otras  venia de las calle Canteras  lo que estaba claro es que procedía de  esos entornos.  El plan estaba en nuestra cabeza desde hacía algún tiempo lo difícil era llevarlo  a la practica éramos todos niños y ¿como hacíamos para seguirle a esas horas de la noche? por nuestra edad alrededor de los 12 años se supone que deberíamos estar en la cama .   Rafael era el cabecilla , el que tenía todas las ideas más brillantes del grupo , le seguía José Manuel y Pedrín , las niñas Tony ,Toñi, Ani y yo lo teníamos  más difícil ,en aquella época ser mujer y más aún niña era algo complicado  a las diez teníamos que estar en casa , ya que aparte de las regañinas solían soltarnos el sermón del tio del saco y por entoces la frase de moda  “que viene  el Lute” . En verano era distinto, como no había colegio  todos los vecinos solían salirse  a las gradas de la calle Mestanza a tomar el fresco, nos dejaban hasta las una o las dos de la madrugada , así fue como conocimos al fantasma , aparte que los sábados y domingos íbamos  al cine de Chivica o al de columpios y como era  al aire libre nunca empezaba  antes de 22,30 de la noche la primera sesión . Así que urdimos el plan de ir  a la segunda sesión todos juntos un sábado que comenzaba  a las 12 y 30 y ¡suerte¡ lo conseguimos las niñas cogimos nuestras rebecas ya que a esas horas refrescaba bastante y nos encaminamos calle  arriba camino del cine nuestros padres y  abuelos se quedarían charlando en la calle esperando a que  acabase el cine ,echaban la película KINKÓN   ya íbamos un poco sugestionados por la película y nuestro secreto que al fin lo llevaríamos  a  cabo,   Entramos  al cine  pero en el intermedio al ir a comprar las bolsas de  pipas,  nos saldríamos y seguiríamos  al fantasma . Bajamos por el callejón del cotanillo , más miedo aún  al estar  a oscuras y la entrada medio hundida , bajaríamos por la cuesta de la panadería de cantarero y nos esconderíamos unos detrás de la fuente  ,  otros detrás del kiosco del chinito y  del taxis del curro ,cuando pasara le seguiríamos a una cierta distancia . Y así fue como empezamos  a seguir al fantasma de las sábana  blanca.   2 Bajó arrastrando las cadenas por la calle Mestanza  como de costumbre , siguió camino abajo dirección a la plaza de la iglesia de San Mateo, nuestros corazones latían tan deprisa que parecían que se querían salir,  al pasar junto a  al iglesia se paró y se santiguó , cruzó la plaza sigilosamente y siguió camino del cueto dirección al castillo Burgalimar .   Por aquellos años estaba el castillo muy dejado , estaba en proyecto arreglarlo ya que  le habían concedido la bandera de Europa , eso debía ser muy importante ya  que vendría en representación del Generalísimo Franco el primer ministro, estaban arreglando el castillo para ese día y vendría televisión española para dar en directo una representación de la entrega de las llaves del castillo de los moros a los cristianos, ya que  se habían encontrado una lápida que decía que el castillo se acabó de construir en el año 968 de nuestra era     La puerta del castillo estaba atrancada con un palo y quitando este se podía entrar al interior , ya no había tumbas, al hacer el cementerio nuevo por el camino de Guarromán se habían llevado los restos allí , otros se quemaron .Decían que una vez al enterrar a una mujer la  tierra se abrió  y calló la caja dando tumbos y no pudieron rescatarla pues hubo una catacumba y quedó todo enterrado, pues   decían que el castillo tenía varias galerías ,una iba hacia la iglesia de San Mateo , otra a la cueva la mona que tenía la entrada por detrás de la granja de la llaná y otra que quedó sepultada debajo del pantano y que según contaban generación tras generación  acababa en las salas Galiardas , estas las habían hecho los moros por si alguna vez tenían que salir de estampida , recogerían las cosas de más valor y huirían , también decían que en estas galerias habían otras más pequeñas donde tenían enterrados sus tesoros para luego volver a recogerlos una vez terminada la contienda .

Como iba contando nuestro fantasma entró en el castillo cerrando la puerta otra vez con la tranca de palo , quedamos un poco aturdidos de miedo pensando si tendríamos valor de pasar adentro y seguir con nuestra investigación , al final Rafael como siempre decidió por todos “ Hemos venido a descubrir  al fantasma y no nos vamos a echar atrás” ¡ Vamos, seguidme ¡   Abrimos la puerta justo cuando vimos  al fantasma desaparecer debajo de la tierra Esperamos unos minutos y fuimos hacia ese lugar , había un  agujero y unas escaleras de palo , como era de noche y no llevábamos ni linternas ni velas aparte el cine estaría  a punto de  acabar decidimos dejarlo para el día siguiente , la cosa estaba caliente , tendríamos que hacer una junta de los siete , para empezar buscaríamos un sitio de reunión , primero propusimos el peñón gordo , pero lo descartamos  ya  que allí se juntaba mucha gente , niños, parejas de novios y otros grupos , así que ideamos que nuestro campamento sería detrás de la granja de la Llaná allí había unas grandes pizarras que formaban una especie de cueva era donde jugábamos las niñas a las casitas y las muñecas, teníamos juguetes , pero como ya éramos mayores decidimos guardarlo todo para empezar con nuestra investigación a nuestro campamento le pusimos “El muro vertical “esa sería nuestra contraseña para las reuniones  “ A las 6.30 en el muro vertical”.
Al día siguiente muy temprano todos estábamos en el peñón gordo y empezamos a bajar hacia lo que a partir de ese día sería nuestro campamento secreto.   Quedamos a las 6 de la tarde  en los peñones detrás de nuestras casas y desde allí nos encaminamos hacia el castillo, abrimos sin ningún problema la puerta y llegamos hasta donde desapareció el fantasma , empezamos  a bajar por aquellas escaleras de madera y nos encontramos con una habitación cuadrada sin más ,no había rastro de nada con nuestras velas y una linterna revisamos las paredes pero no encontramos nada hasta que Tony vio otro agujero en el suelo tapado con una pizarra redonda la apartamos y vimos una especie de galería empezamos a caminar por ella a rastra ya que no medía mas un metro de altura hasta que vimos una luz pequeña  al final, corrimos otra pizarra y nos encontramos en otra especie de cueva pequeña  a la que conocimos inmediatamente estábamos en la cueva que había por debajo del castillo que daba la entrada dirección a los charcones y la carretera de Bailén . Salimos de ella , así que comprendimos que el fantasma hacía ese recorrido cada noche de lunes a viernes y luego se encaminaba hacia los peñones para volver a su casa por que lo que teníamos claro es que no era un fantasma ya que le vimos  contestarle a una de las vecinas ,¿pero quien era?.   Por la noche le vimos pasar desde nuestras casas , así lo dijimos uno por uno en nuestro campamento, volveríamos a la cueva  a ver si encontrábamos algo que nos diera  alguna pista y tuvimos suerte ya que aparte de  murciélagos nos encontramos una silla sin asiento y la sábana del fantasma, estaban escondidas en un hueco de la cueva y tapadas con maleza ,de ello deducimos que el fantasma era tan alto por que se ponía la silla encima y se tapaba con la sábana que le llegaba  a los pies y esta tenía dos  agujeros que debía de servirle para ver ,pero no encontramos las cadenas , decidimos dejarlo todo como lo habíamos encontrado para que  el fantasma no sospechara nada .   Nos encontrábamos en nuestro campamento del muro vertical , cuando de pronto oímos  decir  “Buenas tardes” Era Claudio un profesor que había venido nuevo a Baños este curso y vivía en la calle Mestanza  ¿Qué hacéis aquí ¿ ¿saben vuestros padres que estáis  aquí ten cerca de las colas? , mirad que eso es peligroso. ” No , no saben que estamos aquí “ Contestó JoséManuel , el era el hijo del sargento de la guardia civil , “ Por que si no mi padre no me dejaría venir “  Venga, marchad para vuestras casas “ Nos quedamos mirándonos extrañados “Vale   contestó Rafael  “, ya vamos Algo en nuestro interior nos decía que Claudio se olía  algo, era demasiada casualidad,  el vivía en la calle Mestanza el la casa de Felisica Redondo a la que había alquilado parte de ella ,ya que los fines de semana venían su mujer y sus hijos que vivían en Jaén y  que, casualmente su portón daba  a los peñones .   Pedrín fue el primero en decir ¿a que estáis pensando lo mismo que  yo?  Son demasiadas casualidades  ¿ pero, por que lo hará ¿  esto tiene que tener una explicación Y si le dijésemos que sabemos que  el es fantasma , a lo mejor nos lo dice   3 _Pues mi hermana Choni dice que es muy simpático  (dijo Ani) que todos los  alumnos están muy contentos de ir este año con el, a la escuela . _Ya, dije yo, pero algo se trae entre manos , pensad que  el fantasma no sale de lunes a sábados, es raro,  precisamente cuando el está solo ya que su mujer y sus hijos no están, lo mismo cuando va a dejarlos a Jaén y se queda solo... ¿por que lo hará los Domingos?. _Ya está es el  (dijo Rafael)  ¿ pero por que lo hará ¿. _¿Y si le decimos que hemos descubierto su secreto?  (dijo José Manuel) _No, tenemos que estar seguros  (contestó Tony) _Ante todo , pensad que el tiene alguna razón para hacerlo _O lo mismo es una promesa ( dijo Toñi) _Sea lo que sea lo  averiguaremos , para eso somos los 7 atrevidos. _Bueno dejemos el tema para mañana ( dijo Rafael ) tenemos que comprar una libreta y un Boli de Paquito Juan Rafael para ir  apuntando todo  y tener una agenda, nos repartiremos el trabajo.Es lo que hacen los cinco y los siete secretos  iremos con mucho cuidado para que  el no sé de cuenta de nuestra sospecha y tú Ani , ni se te ocurra contarle nada  a tu hermana  , no valla  a ser que que se lo diga a en la escuela, (Choni hermana pequeña de Ani daba clases con el ) Pronto empezaron a escribir todo tipo de detalles del profesor Claudio, daba clases en el grupo de colegio Nuestro padre Jesús del llano, estaba casado y tenía un niño de 9 años  que se llamaba como el y una niña de cuatro que se llamaba María , vivían en Jaén y al estar su suegra enferma decidieron que su mujer cuidaría de ella de  lunes a sábado hasta el mediodía  y luego iba  a por ellos Claudio en su coche seat, los fines de semana la cuidaba un hermano que también estaba de profesor en Linares, que le  gustaba el campo, al cual siempre que podía se escapaba , en Baños de la Encina de eso teníamos bastante al estar el pueblo enclavado en la sierra morena , cazaba mariposas a las que metía en una vitrina ya disecadas , un día al ser vecinos de el, nos enseñó la colección de varias mariposas de todos los tamaños y colores y en cada vitrina ponía una nota de l especie a la que pertenecía y donde las había cazado. En menos de 15 días habíamos averiguado bastantes cosas de el , lo expiábamos después de clase , al terminar lo deberes salíamos a la calle a tomar nuestra merendita  (un cucharro de pan , aceite y chocolate ) quedábamos para ver si teníamos algún dato más , pocas cosas nos quedaba por descubrir de el , lo que  no sabíamos es que el hacía con nosotros lo mismo , o sea nos expiaba también . Estábamos una tarde en nuestro campamento y se presentó de sorpresa iba con sus dos hijos , venía de las colas de bañarse , y nos dijo que estarían casi todo el verano en Baños (la verdad es que en el mes de Junio habíamos aparcado el tema del fantasma un poco ya que entre los exámenes y la fiesta de fin de curso no nos había quedado mucho tiempo) .Nos presentó a Claudio y a María y nos dijo que si podría  Claudio jugar con nosotros , dijimos que vale , aunque en el fondo no nos hacía mucha gracia , ya que estaríamos un poco cortados al hablar de nuestra misión , pero como Choni hermana de Anita era de su misma edad y desde las vacaciones no se separaba de nosotros ya les daríamos algo para que jugasen y así nosotros seguir con nuestra misión "La  de descubrir al fantasma de la sábana blanca". Estuvimos hablando de nuestras notas finales y nos felicitó por ellas _“ánimo seguir así “, el día de mañana os alegraréis _¿Qué hacéis durante las vacaciones? , la verdad es que yo me aburro bastante ya que en verano apenas hay mariposas para coger  , lo único que me entretiene  son mis hijos y ya van pasando de mí sobretodo Claudio, que es el mayor y la pequeña María sólo quiere estar con su madre. 5 Estuvimos un rato más hablando , de las películas que ponían en los cines un poco pasadas de moda y  que ya habían echado tres veces Camino del Rocío  de Carmen Sevilla , a lo que contestó Pedrín  Esa la ponen todos los años  al menos 5 veces . _A mí la que me gustan son las de romanos y las del oeste (dijo el maestro), después se fué , no sin antes quedar para la noche después de cenar en la calle ,más que nada para  que sus hijos fuesen conociendo a los vecinos sobretodo de su edad. Empezábamos el fin de semana  con la novedad de que coincidía con nuestras vacaciones de verano , desde que hacía tres semanas seguimos al fantasma , no habíamos tenido la oportunidad de hacerlo de nuevo , en nuestra  agenda ponía en letras grandes SÁBADO PRIMERO DE VACACIONES , DE NUEVO SEGUIR A NUESTRO FANTASMA DE LA SÁBANA BLANCA. Estábamos deseando que dieran el intermedio , para como la vez anterior salir por la puerta que daba  a la calle Buenavista . Salimos corriendo entre el alboroto de la gente comprando gaseosas y pipas sin que se diera cuenta  Juan Chivica y el Chinito el otro portero.  Bajamos por la calle que daba  detrás de la pantalla del cine  después por la calle de cotanillo  y bajamos de nuevo la cuesta de la panadería de Cantarero, nos escondimos detrás del kiosco del Chinito y de la fuente  y de un coche que desconocíamos . No falló, Ani en ese momento estornudó y todos nos quedamos temblando la reacción del fantasma , más este siguió su camino después de mirar hacía el kiosco . Cruzó la plaza y empezó a subir el cueto (calle Santa María) dirección  al castillo Íbamos escondiéndonos entre algún que otro coche que encontrábamos a cierta distancia de el , al llegar a la plaza nos metimos entre el jardín  yo estaba justo detrás del monumento de Nuestra Señora de la Encina , cuando me quedé con la boca  abierta Acababa de ver a Claudio el maestro escondido detrás de la fuente que había justo al principio de la bajada  a la calle las Eras , con una señal se lo hice saber a Rafael , o sea ,si no era el maestro ¿Quién podía ser el fantasma? Eso echaba por tierra nuestra teoría de que posiblemente el fantasma era él . No sabíamos si seguir o volver sobre nuestros pasos , eso contando que Claudio no nos hubiera visto , pero como por arte de magia desapareció el maestro y de nuevo empezamos con nuestro cometido , pero esta vez no subiríamos por el cueto , lo atajaríamos por el callejón del castillo. Íbamos casi corriendo, para llegar antes que el a la puerta de castillo y escondernos cerca  de la puerta de entrada cuando sentimos voces, parecía una discusión en la oscuridad de la noche se veía la silueta del fantasma y…………. la de Claudio, ¿ pero por que discutían? Nos fuimos acercando despacio, sin hacer ruido , cuando escuchamos  decir a Claudio _Ya se quien eres  me ha costado trabajo descubrirlo pero no te saldrás con la tuya . De pronto el fantasma giró sobre si mismo  cogió sus cadenas y le dio un golpe al profesor, este calló al suelo, lo cual aprovechó el fantasma para salir corriendo. Salimos de nuestro escondite y nos acercamos a Claudio parecía muerto no se movía desde ese momento nuestra prioridad era Claudio, nos olvidamos del fantasma _Rápido dijo Rafael ir en busca de ayuda, tiene sangre en la cabeza, Pedrín se quedó con el, José  Manuel  y nosotras tres salimos corriendo por el callejón del castillo camino del cuartel, al llegar allí no atinábamos a decir nada .  _Tranquilos vallamos por partes, nos dijo el guardia civil que estaba de guarda. Al final José Manuel logró decir que en la puerta del castillo  había un herido. De momento se pusieron en marcha la pareja de guardia civiles en el coche, nosotros les acompañábamos . 4  Después casi al mismo tiempo que nosotros, llegó el padre de José Manuel , que era el sargento con otro guardia civil, el primera. Comprobaron con sus linternas de quién se trataba y que seguía con vida, lo montaron en uno de los coches y se lo llevaron a Linares al hospital de los Marqueses. A nosotros nos acompañaron  a nuestras casas que estaban al lado del cuartel , al vernos llegar con la pareja nuestro padres se asustaron , pero era nuestro secreto y ahora más que  nunca, mientras no habláramos con Claudio nodiríamos nada . Al día siguiente quedamos en los peñones , aún parecía estar soñando lo de la noche anterior , nuestros padres no nos sacaron ni una palabra , dijimos que era un secreto de Claudio y que no diríamos nada , mientras el no regresara. Por la tarde fuimos a la cueva para ver si encontrábamos más pistas, pero ni tan siquiera  estaba la silla y la sábana blanca . Cada día que pasaba mirábamos a ver si había vuelto del hospital pero en su casa no había nadie , su mujer con sus hijos desde esa noche se fueron a Jaén , ella luego volvió estuvo en la casa recogiendo cosas, para quedarse con el en el hospital. Pasaron casi dos semanas, cuando en la tienda de Luisa la Marias Manuelas sentí decir que acababan de traer a Claudio, en un taxi , salí corriendo a casa de Tony para contarle la noticia , a ella y a su hermano Pedrín, después fuimos a casa de Toñi y Rafael  llamamos a Ani y luego fuimos al cuartel a recoger a José Manuel , volvimos a  pasar por la puerta de la casa de Claudio , pero esta estaba cerrada , queríamos verlo, que nos dijese lo que sabía y a la vez contarle lo poco que nosotros sabíamos. Estaba sentado en una mecedora con la cabeza vendada y tomando un café con leche, nos dijo
_Pasad ¿ queréis tomar algo ? dijimos todos con la cabeza que no _Bueno supongo que habéis venido a parte de a preguntar como estoy a otras cosas ¿ no? _Diréis  que qué hacía yo esa noche allí   en la plaza, pues bien esa misma pregunta o hago yo a vosotros ¿ que hacíais a esas horas persiguiendo al fantasma ¿ supuestamente deberíais estar en el cine...  Y hablando de otras cosas , que explicación les disteis a la guardia civil y a vuestros padres? . Viendo que nadie contestaba me apresuré a contestar _ Dijimos que sólo hablaríamos cuando usted regresara del hospital. _Bueno y ahora ¿ me vais a contar  lo que sabéis? Empezó diciendo Rafael.
_ Se nos ocurrió descubrir a fantasma de la sábana blanca como en invierno nos era imposible decidimos dejarlo para las vacaciones de verano y con la excusa de ir a segunda sesión del cine seguirlo y descubrirlo, no hacíamos nada malo. _Era una aventura de niños , contestó Claudio _Una aventura peligrosa  y os voy a decir por qué, aparte de ser profesor soy detective, me llamaron para dar clases ya que se quedó una plaza vacante y así no levantaríamos sospechas, mi sorpresa fue descubriros una noche siguiendo al fantasma , no os imagináis lo peligroso que eso es , aparte empecé a expiaros y para mi sorpresa descubrí que sospechabais de mi _Esto que me ha pasado a mí os podría haber pasado a vosotros  o incluso peor,  ahora decidme ¿habéis vuelto a ver al fantasma estos días? _ No (contestamos todos) La guardia civil vino a verme al hospital, están  al tanto de todo, lo que no saben es que pintáis vosotros en todo esto, les dije que debía ser casualidad que estuvierais esa noche allí. Empezaré contando que desde hace unos meses viene faltando archivos del ayuntamiento, algunos muy importantes y algunos pequeños robos en la iglesia de  un cáliz, y unas  palmatorias de plata . Me llamaron para que investigara este asunto y empecé a sospechar del fantasma, cuando  le vi que se metía después de la ronda nocturna en el castillo, me metí como vosotros, por los calabozos del castillo ,allí descubrí por casualidad una galería oculta que daba a otra más estrecha y salía por la cueva que hay debajo del castillo, hasta ahora  todo normal sólo descubrí una silla y una sábana , pero revisando la galería me encontré con un hueco en el que había una caja que contenía documentos desaparecidos del ayuntamiento entre ellos un mapa antiguo  árabe  y en castellano traducido , en el que señalaba el escondite de un gran tesoro escondido en su huida por los moros. En el se ven varias galerías subterráneas debajo del castillo y en una de ellas  una cueva en la que pone en castellano ruta del  TESORO escondido. Esta persona disfrazada de  fantasma está al tanto de todo, sabe bastante de todo esto y el medio de conocer el pueblo si es que es de fuera sin ser reconocido era disfrazarse de fantasma así recorrería las calles y sus gentes y nadie le conocería  a él,  ya que al se forastero todo el mundo indagaría sobre él y no podría llevar a cabo su misteriosa misión, pero debéis de saber que no está solo hay alguien más.                                                                                                                Si no ha vuelto a salir se confirman mis sospechas, aunque en estas fechas es fácil pasar desapercibido en el pueblo al haber tanta gente de fuera que vienen a pasar las vacaciones con sus familiares , hay que estar atentos  ¿os gustaría ser mis ayudantes ? siempre que no se enteren nadie y nadie quiero decir NADIE ni siquiera vuestros padres , hermanos o amigos. Estábamos  alucinados , nosotros  ayudantes de un detective , pero de un detective de verdad, contestamos  al unísono que_ SIIIIIIII Bien, yo por ahora tengo que dejar el caso un poco apartado hasta que me reponga un poco , menuda fuerza tiene el dichoso fantasma , espero que el no se haya dado cuenta , como yo me dí de que lo seguíais , esto es una baza importante para seguir indagando sobre este personaje , no acercaros  al castillo para  no levantar sospechas y fijaros en todos los forasteros que parezcan raros , si descubrís algo nuevo ,cuidado donde lo comentáis y me lo decís inmediatamente, ya sabéis nuestra contraseña A las 6 en el muro vertical, nos quedamos boquiabiertos, sabia nuestra contraseña, Yo cogeré mi caza mariposas y allí nos vemos para no levantar sospechas, os pondréis vigilantes uno por la parte de arriba del muro y otro entre las adelfas , si sentís algún movimiento raro pegáis un silbido y de momento la reunión se rompe, vuestra  agenda si no os importa la tendré yo  y ya sabéis, esto es un secreto. Estábamos impacientes esperando a que Claudio se repusiera para seguir con nuestra misión, nos  pusimos  en alerta,  a todos los “forasteros” que veíamos indagábamos sobre ellos sobre todo si procedían de la parte de los peñones, las canteras o la calle Mestanza, no adetalantábamos nada, hasta que una tarde vimos salir de casa de María la china  al tío canastos , ese era el apodo que le habían dado los vecinos de la calle , empezaré diciendo que era un novio que se había echado esta mujer a sus casi 60 años, era forastero, nadie sabía nada de el, tenía mal carácter y nunca daba las buenas tardes. María la China vivía con su madre en la calle Mestánza  y vivían de vender chucherías , ponía una mesa pequeña a la entrada de la casa con un mantel blanco bordado en la cual había pirulís, caramelos , altramuces y alguna cosillas más ,su casa estaba en la parte de calle que daba a los peñones , pero enseguida lo descartamos este hombre venía de vez en cuando a visitar a su novia y el fantasma salía todos los domingos     5  María la china vendía pirulís, caramelos, altramuces y alguna cosillas más, su casa estaba en la parte  de la calle que daba a los peñones, pero enseguida lo descartamos este hombre venía de vez en cuando a visitar a su novia y el fantasma salía todas las noches menos  los domingos.  Y  esta casa no tenía salida a los peñones ya que la casa no tenía portón daba, a la casa de Juana la Triguera, de todas maneras lo subrayamos como persona sospechosa ( más tarde comprobaríamos que no estábamos equivocados). Claudio nos llamó por medio de su hijo : mi padre dice que alas 6 donde sabéis. Llegamos puntuales, impacientes por saber lo que quería. Chicos, (dijo) os tengo que dar noticias sobre nuestro secreto, la guardia civil me ha dicho que han vuelto a desaparecer documentos del ayuntamiento, ¿habéis averiguado algo? No (dije)  hay bastante gente de fuera ,  vienen  están unos días con sus familias y después se van. Rafael dijo  :bueno, también hemos averiguado algo sobre el tío canastos el novio de María la China, el otro día le pregunté que de donde era y me dijo de muy mala leche Nene métete en tus asuntos Pero como no vive aquí y viene de vez en cuando lo hemos descartado ¿ y qué sabéis sobre el ? 9
Nada  que es un novio que se ha echado María la china viene varios días a la semana a verla, a su madre no le gusta este hombre, ya que le oímos discutir un día a las dos diciendo que era mala persona y no le quería ver en su casa, pero María le dijo que si no le dejaba entrar a la casa se iría con él, a lo que la pobre mujer, no le queda más remedio que tenerlo en su casa,  que lleva viniendo a Baños un año aproximadamente y que ella dice que en cuanto recoja una herencia, se va del pueblo a vivir con el . Pues no le quitéis el ojo de encima y a ver si averiguáis algo más, en cuanto a que no tiene portón esa casa , eso no es problema ya que los bardales son bajos y cualquiera  agarrándose a las piedras los puede saltar. Nos quedamos sorprendidos de esta declaración, no habíamos pensado en eso. Al poco tiempo Claudio mejoró y empezó a salir de casa, se sentaba en la grada de la Teresa la patrona que estaba enfrente de la de María la china y nosotros sabíamos por qué. A primero de agosto quedamos en el muro vertical con Claudio, este había organizado junto con el ayuntamiento unas excavaciones dentro y fuera del castillo, nosotros sabíamos que era una excusa para no levantar sospecha, el narro con su trompetilla lo dijo como de costumbre en los sitios que normalmente daba los pregones “ Se hace saber por orden del señor alcalde que todos  los niños y niñas  y jóvenes menores de edad que quiera  apuntarse a unas actividades de verano extra escolares ahora que están de vacaciones bajen a ayuntamiento para  apuntarse, son unas  excavaciones que se van  a llevar a cabo en la inmediaciones de castillo, así mismo se va  a proceder a la plantación de árboles en la carretera de la llaná todo aquel niño o niña que lo desee  deberá  acudir a a la escuela de los párvulos  para la  recogida de los árboles el próximo sábado”. Nosotros fuimos de los primeros en apuntarnos, con palas al hombro junto con más niños y niñas del pueblo y junto a Claudio y unos monitores que vinieron nos fuimos para el castillo. Claudio empezó a excavar en varios sitios, haciéndose de nuevas nos colocó por grupos nosotros los siete íbamos en cabeza de cada grupo. El mapa que se encontró Claudio lo llevaba en una cartera, el mismo cavaba con tanto vigor siguiendo las instrucciones de mapa que a veces se colaba en las horas que deberíamos estar como pasatiempo de nuestras vacaciones. Un día Luisi una de las niñas de un grupo dio con una caja dentro del castillo, Claudio inmediatamente dejó de cavar y fue para donde estaba ese grupo, no toquéis ( dijo) no Sea una caja de muerto, la sacó fuera y empezó a limpiarla, era pequeña de unos 50 centímetros de metal. Empezó abrirla con una navaja y cuando al fin lo consiguió todos exclamamos un  ¡ohoooo! Dentro había monedas oxidadas y un papel envuelto como si fuera un pergamino, Rápidamente Claudio mandó llamar con unos de los niños a José y Braulio los municipales, para que le ayudaran a llevar la caja al ayuntamiento, no sabía el valor que pudiera tener las monedas y aquel papel tan viejo y arrugado, pero en su semblante se le notaba la alegría de haber encontrado el tesoro del que hablaba aquel mapa que se encontró y por el casi pierde la vida. Dejaron la caja en el ayuntamiento a espera que de vinieran unos arqueólogos a recogerla la voz rápidamente se extendió por el pueblo de que se había encontrado un tesoro en el castillo por los niños de Baños en aquel juego de niños organizado por el ayuntamiento a ser arqueólogos en busca de tesoros escondidos por los moros y se animaron bastante más niños que al principio, hasta hubo que poner un candado en la puerta ya que mucha gente mayor empezaron a ir al castillo azada en mano para ver si se encontraban algunas monedas o un tesoro, pero nosotros sabíamos que verdaderamente  lo de valor lo habíamos encontrado nosotros y no el fantasma, era aquel pergamino viejo. Pasaron varios días que se nos hicieron eternos por saber lo que en verdad decía aquellos papeles, cuando nos llamó Claudio. Chicos os tengo una mala noticia el mapa  que había en la caja ha desaparecido, no se explican en el ayuntamiento como ha podido ser, como en verano están de vacaciones los arqueólogos que tenían que venir lo guardaron todo en una caja fuerte, pero la han forzado y se han llevado las monedas y el pergamino, quedamos desilusionados nuestro trabajo se había ido a pique después de tantos esfuerzos, sobre todo por parte de Claudio. Vinieron al ayuntamiento policía especial para tomar las huellas dejadas por los presuntos ladrones, eso tardarían bastante tiempo en saberlo, ya que había bastantes según dijeron pero que al final se sabría, a nosotros nos urgía saberlo ya que en un mes empezaríamos la escuela y ya no tendríamos tanto tiempo, así  que esperamos impacientes ese día. Estábamos sentados en las gradas de la calle mestanza pasando el tiempo cuando vimos subir la pareja de  civiles, pero nos llamó la atención que se pararan en la puerta de María la china, uno de los civiles nos dijo: meteos en vuestras casas. Así  que a nuestro pesar así lo hicimos pero en cuanto se fueron para el cuartel salimos rápido, teníamos que decírselo a Claudio que los civiles habían estado en casa de María Bajamos al muro vertical nuestro campamento, Claudio nos había convocado,  y allí estábamos los siete esperándolo, llegó y dijo: hay noticias, unas de las huellas era del novio de María la china, lo están buscando, pues hace varios días que no viene a visitarla, no hay dudas que ha sido el o varias personas los que han robado el mapa así que no íbamos mal encaminados, no cabe duda de que el fantasma era el o su compinche, ya que desde la agresión de Claudio no había vuelto a pasar por nuestra calle ahora nos tocaba esperar a ver si había noticias ya que la investigación seguía en marcha sólo que era secreta. No había nada por el momento y los días pasaban, apenas bajábamos  al campamento 10 Los días transcurrían monótonos, jugábamos por las mañanas  en la calle, las niñas ayudábamos  a nuestras madres en las tareas de la casa y por las tardes bajábamos  a las colas a bañarnos, siempre acompañados de algún padre, el que más iba era el mío cuando tenía turno de noche en la mina y por las noches íbamos  al cine unas veces al de arriba (chinito)y otras al de abajo (López). Por fin Claudio nos llamó a nuestro campamento. Chicos todo nuestra misión ha concluido ya se sabe todo, el nuevo administrativo  del ayuntamiento con ayuda del tio canastos como le llamáis o sea el novio de María la china hicieron un plan ya que en los archivos del ayuntamiento había documentos antiquísimos sobre galerías y tesoros escondidos, el tío canastos para no levantar sospechas se disfrazaba de fantasma para poder ver a su novia sin que los vecinos chismorrearan ya que a ella no le gustaba que supieran que se había puesto novia por fin a sus casi setenta años y  al vez poder pasar desapercibido por el pueblo, en la silla que se ponía encima de la cabeza llevaba los planos que el administrativo le daba para que cavara en el castillo, también llevaba bocadillos que su novia le preparaba ya que estaba toda la noche en el castillo buscando el famoso tesoro. En fin cuando los otros días encontramos en las excavaciones aquella caja en la que había monedas y un pergamino y que se llevó a la caja fuerte del ayuntamiento ya sabéis que desapareció, luego se lo encontraron en Linares en casa del novio de María la china, con registro judicial se rebuscó en toda la casa ya que todas las sospechas recaían en el y lo encontraron, además de un cáliz y varias cosas que habían desaparecido de la iglesia y que como estaba siempre abierta el las robó, no era la ruta de un tesoro, era algo más valioso a nivel de historia para el pueblo de Baños de la Encina, lo que generación tras generación se ha pasado de padres a hijos y que en ningún documento existía. Era el acta de nacimiento del Rey Don Fernando III el santo, por fin se podía decir que nació en Baños de la Encina, cuando su madre Doña Berenguela iba camino de Granada  a encontrarse con su esposo, al ponerse de parto en el camino, hizo alto en nuestro castillo Burgalimar ya conquistado por los cristianos. Así que ese ha sido el mayor tesoro que se podía encontrar, no como el secretario y el tío canastos pensaban, que era el tesoro de oro y plata, si no un documento valiosísimo para la historia de Baños de la Encina. Nuestra investigación había terminado, justo cuando terminaban nuestras vacaciones de verano, fuimos reconocidos junto a Claudio como los percusores de aquella misión y que tan buena terminación había tenido, el secretario y el tío canastos pasarían una temporada en la cárcel por robo de documentos e intento de asesinato, la pobre María la china , a raíz de este suceso se marchó del pueblo. Y nosotros como nuestra misión por ese verano había terminado, ya en nuestro campamento ideábamos algo nuevo para las próximas vacaciones.